今朝、宇都宮の友人から電話が入りました。

いつも元気な声で話す人ですが、今日は元気がありません。

「首藤さん、今月お会いする約束でしたが来年まで延ばしてもらえませんか」

体調を悪くして入院しているようです。

病状を聞きましたが、長期の入院になるようです。

彼とは３年位前に大阪で会って以来会っていません。

今月３０日から２泊３日で宇都宮に行く予定をしていました。

彼の他に宇都宮の家電販売店のお友達も訪ねることにしていました。

このお友達とは１０年来ブログでお話をしていましたが、お会いしたことがありません。

お会いできると楽しみにしていたのですが残念です。

年が明けて彼の病状が回復していれば、再度訪問予定を組みたいと思います。

宇都宮は私にとって仕事の活路を与えてくれた忘れることのできない思い出の地なのです。

毎月二回一年以上、新大阪から東京へそして上野に行き東北新幹線で宇都宮に通ったものです。

もう３０年も前のこと、当時私は４０代前半、７０歳を超えた今、宇都宮駅に着いた私はどんな気持ちになるだろう。（懐かしくて嬉しくて涙が出るかもしれません）

今は友人の一日でも早い回復を祈るだけです。